W Com (im Sternbild Coma = Haar der Berenike) ist ein Blazar (BL Lac Objekt) -- ein extrem heller Kern einer aktiven Galaxie, eines "Quasars" (QSO, quasistellares Objekt). Da W Com bei einer Rotverschiebung von z=0,102 etwa 1,2 Milliarden Lichtjahre entfernt ist, sehen wir nur den extrem hellen Galaxienkern als sternartiges Objekt. Der "Motor" der aktiven galaktischen Kerne (AGN active galactic nucleus) ist ein supermassives Schwarzes Loch. Viele AGN senden je nach Aktivität des Schwarzen Lochs unterschiedlich viel Strahlung aus und sind daher veränderlich helle Lichtquellen. Auch W Com wurde als Veränderlicher "Stern" entdeckt und hat daher auch diese Bezeichnung wie ein Veränderlicher Stern erhalten (weitere Bezeichnungen und Links zu Karten siehe unten). W Com ist stark veränderlich, der Quasar kann bis zu 11,5mag hell und bis zu 17,5mag schwach werden.
Am Abend des 17.April beobachtete ich W Com. Mein kleiner Refraktor reicht visuell bestenfalls bis 14,5mag. An diesem Abend war es etwas diesig und im Okular bei hoher Vergrösserung (208x) visuell Sterne "nur" etwa bis 13,5mag zu sehen. Mit der CCD-Kamera war es aber kein Problem den Quasar abzulichten: auf 10 Aufnahmen mit Grünfilter (entspricht etwa visuelle Helligkeit) habe ich eine CCDV-Helligkeit von W Com von 14,95 ± 0,04mag gemessen.
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| W Com, 2006 Apr.17, 21h56 UT. Norden ist etwa oben, Bildfeld 16x12'. 9x30 Sekunden belichtet. | Vergleichssterne markiert von der AAVSO-Karte. Die Zahlen sind Helligkeiten ohne Dezimalpunkt: 121 = 12,1mag. |
Es ist ein spannendes Projekt, die Quasare auf ihre Helligkeitsänderungen hin zu überwachen!
Auf den Aufnahmen ist auch noch die Galaxie NGC 4295 als nahezu sternförmiges Objekt zu erkennen. Laut NASA/IPAC Extragalactic Database (NED) ist das eine relativ nahe Galaxie (Rotverschiebung z=0,028 --> ca. 400 Millionen Lichtjahre Entfernung) mit einer Helligkeit von 14,6mag.
Einige Webseiten und Literatur zu W Com:
Extragalactic Objects Discovered As Variable Stars (Wolfgang Steinicke)
Karte der Landessternwarte Heidelberg -- AAVSO-Karte
BLAZAR "W COM" MONITORING FEASIBILITY DEMONSTRATION (Bruce L.Gary)
Lichtkurve von W Com 1992-2006 (Gary Poyner)
Meine Quasar-Seite ist hierher übersiedelt: http://home.pages.at/vollmann/quasare.htm.